소비기한과 유통기한의 차이, 2023년 시행 표시제 핵심 정리

식품 포장에서 ‘유통기한’ 대신 ‘소비기한’이라는 말을 보게 된 지 시간이 지났지만, 두 기한이 어떻게 다른지 정확히 아는 분은 많지 않습니다. 이 글에서는 식품 등의 표시·광고에 관한 법률과 식품의약품안전처 설명 자료를 바탕으로 소비기한 표시제의 의미와 보관 조건 확인 방법을 정리합니다.

소비기한, 유통기한, 품질유지기한의 차이

식품등의 표시기준은 소비기한을 ‘식품등에 표시된 보관방법을 준수할 경우 섭취하여도 안전에 이상이 없는 기한’으로, 품질유지기한을 ‘식품의 특성에 맞는 적절한 보존방법이나 기준에 따라 보관할 경우 해당 식품 고유의 품질이 유지될 수 있는 기한’으로 정의합니다. 이전의 유통기한은 판매자 입장에서 판매가 허용되는 기한이었기 때문에, 소비자는 폐기 시점으로 받아들이거나 먹어도 되는지 판단하기 어려웠습니다.

구분	의미	기준
유통기한(이전 표시)	제조일부터 소비자에게 판매가 허용되는 기한	통상 품질안전한계기간의 60~70% 시점으로 설정
소비기한	표시된 보관방법을 지킬 경우 섭취해도 안전에 이상이 없는 기한	통상 품질안전한계기간의 80~90% 시점으로 설정
품질유지기한	적절한 보존방법으로 보관할 때 고유 품질이 유지되는 기한	고시에서 소비기한과 별도로 정의

위 비율은 식약처가 설명한 통상적인 설정 방식이며, 정확한 기한은 제품 특성에 맞게 실험으로 정해집니다. 식약처는 기존 유통기한 날짜를 그대로 소비기한으로 표시하는 것도 영업자 책임하에 가능하다고 안내했습니다. 따라서 소비기한이 항상 유통기한보다 길다고 단정할 수는 없습니다.

시행 시기와 예외

소비기한 표시제는 식품표시광고법에 따라 2023년 1월 1일부터 시행됐고, 시행 이후 제조·가공하거나 수입을 위해 선적하는 식품부터 적용됐습니다. 식약처는 포장지 교체 부담을 고려해 2023년 12월 31일까지 1년간 계도기간을 두어 기존 포장지를 쓸 수 있게 했습니다. 이 기간에는 소비기한과 유통기한 표시 제품이 함께 유통됐습니다. 예외로 냉장 보관하는 우유류는 시행규칙 부칙에 따라 2031년 1월 1일부터 소비기한을 적용합니다.

먹는샘물은 별도 고시를 따르므로 2026년 7월 개정 고시에서도 ‘유통기한’ 용어를 씁니다. 포장의 표시를 그대로 확인하시기 바랍니다.

구입할 때 확인할 점

자주 묻는 질문

개봉한 식품도 소비기한까지 먹을 수 있나요?

아닙니다. 식약처는 개봉한 식품은 유통기한과 소비기한 모두 안전을 보장할 수 없으니 가급적 빨리 섭취하라고 안내합니다.

우유에는 아직 유통기한이 표시되나요?

냉장 보관하는 우유류는 2031년 1월 1일부터 소비기한이 적용되며, 그 전에는 기존 방식대로 표시됩니다.

유통기한과 소비기한이 함께 표시된 제품도 있나요?

식약처는 두 표시를 병행하는 것은 소비자 혼동을 줄 수 있어 적절하지 않다고 밝혔습니다. 한 가지 용어로 표시된 날짜를 확인하시기 바랍니다.

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